美洲位于西半球，自然地理分为北美洲、中美洲和南美洲。从公元1492年开始，意大利航海家哥伦布三次西航。他到达了现在美洲的巴哈马群岛，自己以为到了印度，就把自己发现的岛屿称为西印度群岛，并把那里的土著居民叫印第安，意即印度人。 关于印第安人的祖先的来历，学界说法不一。但可以肯定的是，，印第安人的祖先是由亚洲跨越白令海峡到达美洲的。美国阿留申群岛和阿拉斯加州的许多地名是蒙古语或接近蒙古语。同时许多印第安语的发音和蒙古语相似，因此蒙古人最有可能与印第安人的祖先有关。事实上，印第安人并非一个民族或种族，而是美洲土著的总称。在美洲广袤的土地上，一些印第安人曾经创造了辉煌的人类文明：玛雅文明、印加文明与阿兹特克文明。 公元前10世纪，印第安人的一支玛雅人在中美洲地区创造了辉煌的玛雅文明。到公元8世纪，玛雅文明达到辉煌的巅峰，其建筑工程达到世界最高水平，能对坚固的石料进行雕镂加工。通过长期观测天象，已经掌握日食周期和日、月、金星的运动规律；雕刻、彩陶、壁画有很高艺术价值，被称为“美洲的希腊”。然而此时，令人匪夷所思的事情发生了，作为世界上唯一一个诞生于热带丛林而不是大河流域的古代文明，玛雅人放弃了高度发达的文明，大举迁移。创建的每个中心城市都终止新的建筑，城市被完全放弃，繁华的大城市变得荒芜。玛雅文明一夜之间消失于美洲的热带丛林中。 公元10世纪，印加人走出南美洲的安第斯山脉，在南美洲太平洋沿岸建立了印加帝国。印加帝国享有“美洲的罗马”之称，是一个奴隶制国家。印加王被称为太阳之子、神的化身，拥有至高无上的权力，独揽国家一切政治、军事和宗教大权。据考证，印加人的建筑技术、医学、织布和染色技巧相当发达。印加帝国的灭亡在1532年，最后一任印加帝国国王阿达华巴 ，被西班牙人殖民侵略者弗朗西斯克·皮泽洛杀害，结束了400年以上繁荣的帝国历史。 公元11～12世纪间，阿兹特克人在吸收了玛雅文明的许多成就的基础上，在墨西哥湾创立阿兹特克国。阿兹特克国有比较发达的农业，主要作物有玉米、豆类、南瓜、马铃薯、棉花、龙舌兰等。1519年，西班牙殖民者入侵该国，国王成为傀儡，并最终在2年后被灭。 美洲大陆是许多游者向往的圣地。喜欢自然风光的，北有落基山脉，南有亚马逊丛林；喜欢古迹的可以去看辉煌的玛雅文明和印加文明；喜欢大城市的可以去纽约、洛杉矶……。总之，只要你喜欢的，在美洲大陆都可以找到。 |
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