苏州作为上海的近邻，我已到过无数次，但每次都是匆匆而过，没有很好地欣赏下这座美丽的城市。2012年1月6日因工作调动路过苏州，重游了一遍苏州园林。

由西入苏州第一站去了虎丘。虎丘，原名海涌山，据《史记》载吴王阖闾葬于此，传说葬后三日有“白虎蹲其上”，故名。宋代大文豪苏东坡言"到苏州不游虎丘，乃憾事也"，因此游苏州不妨从虎丘始，已充分了解苏州的历史和文化起源。

游览虎丘，由头山门入，过憨憨泉、拥翠山庄、试剑石等景点，来到一个宽阔的广场，这里可以看到虎丘最著名的两个景点：山下的剑池和山上的云岩寺塔。剑池是虎丘最为神秘的地方，传说吴王阖闾墓的开口处就在这池水之下，而门口的“虎丘剑池”四字更是唐代著名书法家颜真卿所书；云岩寺塔，俗称虎丘塔，建于五代后周显德六年(公元959年)，塔高47.7米，是江南现存时代最早，规模宏大，结构精巧的一座佛塔，如今虎丘塔已成为苏州的象征。

出虎丘驾车不远有著名的园林：留园。说起园子，中国有四大名园，分别是拙政园、颐和园、避暑山庄和留园；苏州也有四大名园，分别是拙政园、留园、狮子林和沧浪亭。由此可见，留园在中国园林中的地位。

留园始建于明万历二十一年(公元1593年)，为太僕寺少卿徐泰时的私家园林。清代归刘蓉峰所有，改称寒碧山庄，俗称“刘园”。清光绪二年又为盛旭人（盛宣怀之父）所据，始称留园。全园用建筑来划分空间，可分中、东、西、北四个景区：中部以山水见长，池水明洁清幽，峰峦环抱，古木参天；东部以建筑为主，重檐迭楼，曲院回廊，疏密相宜，奇峰秀石，引人入胜；西部环境僻静，富有山林野趣；北部竹篱小屋，颇有乡村田园风味。

留园有三绝，分别是冠云峰、楠木殿和雨过天晴图。其中冠云峰乃太湖石中绝品，齐太湖石“瘦、皱、漏、透”四奇于一身，是不得不看的景点，同时它也是江南三大名石之一，另两块分别为杭州西湖的绉云峰、上海豫园的玉玲珑；楠木殿是对"五峰仙馆"的俗称，殿中梁柱全部采用楠木；雨过天晴是一块大理石天然画，大理石的天然纹路或如群山环抱，悬壁重叠，或如流水潺潺，瀑布飞悬，甚是奇特。

离留园不远有苏州著名寺院：西园寺，又名戒幢律寺。该寺创建于元代，清咸丰年间毁于战火，现存为清光绪年间重建，是目前苏州市内规模最大的寺院。有四大天王殿、大雄宝殿、五百罗汉堂、观音殿和藏经楼等建筑。在寺院的放生池中，据说有四百多年的神鼋两个，可惜没有看到。

参观完西园寺，当然就必须要去最出名的寺院：寒山寺。唐代诗人张继写的《枫桥夜泊》：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。不仅让寒山寺在中国家喻户晓，即使在日本也是妇孺皆知，因此来苏州的日本人无不到此一睹该诗碑刻。寒山寺历史上多次毁于火灾，现存建筑多为清末所建，来此撞钟成了许多香客的必修课。

当天的晚餐选择在阊门外的山塘街，这里较好地保留了江南水乡的建筑风格。山塘街有1100多年的历史，被称誉为“姑苏第一名街”，据称北京颐和园的苏州街就是以山塘街为蓝本而建，可见乾隆帝对这里也分外青睐。山塘街上苏州小吃很多，如生煎馒头、苏式老汤混沌、酒酿圆子、红豆沙甜品、小笼包等，要品尝苏州风味，不妨来此坐坐。

晚餐过后，驾车由阊门入苏州城。阊门，乃苏州古城之西门，历史上多次被毁，最近一次是毁于58年大跃进，城砖被拆下去大炼钢铁，直至近年才又重建。晚上就选择住在城内观前街边上。

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