新疆古称西域，地处中国西北边陲，亚欧大陆腹地，面积１６６．４９万平方公里，占中国国土面积六分之一，陆地边境线５６００公里，周边与八个国家接壤，是古丝绸之路的重要通道。

新疆旅游资源丰富多彩。自然景观奇特，气候生态多样，冰峰与火洲共存，瀚海与绿洲为邻，保持了粗犷自然的风貌。境内野生动植物1000多种，不乏奇树异草、珍禽异兽。已建立了23个自然保护区，其中国家级自然保护区4个。著名的自然风景有天池、喀纳斯湖、博斯腾湖、赛里木湖、巴音布鲁克草原等。新疆历史遗存众多，交河故城、高昌故城、楼兰遗址、克孜尔千佛洞等蜚声中外。新疆素有歌舞之乡的美誉，民族风情独具特色。

近代新疆各地考古发掘资料表明，还在大约距今二三千年以前的新石器时代，天山南北各地就已出现人类祖先活动的遗迹，其石器型制、打刻技术以及共存的陶器色彩、花纹与我国甘肃、内蒙、宁夏等地相近。我国古史中对于西域地理历史的真实具体记载当始自汉代，同时中央政府在西域各地开始设置地方政府机构，所以，自汉代以后，西域便已是我国不可分割的组成部分。乾隆二十四年（1759）后，改称西域为“新疆”，清政府开始在新疆各地置官立府，行使中央政府对天山南北各地的管辖治理。

新疆首府乌鲁木齐，旧称迪化，有启迪教化的意识，49年和平解放后为体现对民族地区人民的尊重，改名乌鲁木齐。