2011年5月8日，宾馆退房后驾车先去爱丁堡城堡，买门票居然要排队（英国之行唯一的一次），而且排队时还下起了阵雨。好在买完票后，进入城堡参观时雨停了。 爱丁堡城堡是爱丁堡甚至苏格兰的精神象征，因此城堡内的展品也弥足珍贵，包括苏格兰皇冠、权杖、剑等，尤其是苏格兰的精神支柱命运之石（Stone of Destiny）也存放于此。这块石头从公元843年起，历来每一位苏格兰国王加冕时都就坐其上。但在1296年，英格兰的爱德华一世入侵苏格兰夺时走了它，从此成为英格兰君王加冕的圣物。1996年11月30日，苏格兰人用隆重的仪式迎回了圣石，安放在爱丁堡城堡内，但根据规定，当英国新君王加冕时还必须运回伦敦。 爱丁堡城堡比较大，我们买了本中文游览手册（当然还可以租用中文的audio tour），按编号顺序游览，不会错过任何一个景点，整个城堡游览大约耗时一个半小时。从城堡出来后，我们沿著名的皇家哩大道（Royal Mile）闲逛，这里是爱丁堡的老城区，两边的商店大都出售纪念品，爱丁堡大教堂也在这条街上，街的另一头是王家行宫：荷里路德宫。 在街上走累了后，我们乘坐爱丁堡游览巴士游览爱丁堡市区，而后找了家中餐馆用午餐。下午则去荷里路德宫（The Palace of Holyroodhouse）参观。
荷里路德宫现在是女王在爱丁堡的行宫，其前身是荷里路德修道院。据说在1128年，苏格兰国王戴维一世在此狩猎，在一头野鹿攻击中奇迹逃生，为感谢神迹，在此修建了修道院，如今修道院在宫殿后侧只剩残壁，到也非常壮观。进入宫殿参观有中中文audio tour提供，只需跟着提示参观即可。在所有的介绍中苏格兰玛丽王后(Queen Mary)的故事最吸引人，玛丽女王号称当时最美丽的女人，15岁嫁给法国王室，19岁丈夫去世回到苏格兰，在民众拥戴中登上王位，但被她第二任丈夫陷害失掉王位逃往英格兰，结果被英格兰女王囚禁19年后仍因图谋英格兰王位而被处死，结束悲剧人生。 从荷里路德宫出来，已经下午4点了，于是我们告别爱丁堡，北行前往行程第六站：因弗内斯(Inverness)。如果说，爱丁堡是苏格兰高地的门户，因弗内斯就是高地的心脏，从这里可以方便地去高地各个地方。由于路上有一段发生事故封路，造成到达因弗内斯已经是晚上8点多了，夜晚的因弗内斯有点冷，市内除了酒吧开始了每晚的喧嚣外，都已经安静了下来，居然有家中餐馆还开着门，终于对得起咕咕叫着的肚子了。 5月9日宾馆退房出来后，开始了我们一天的苏格兰高地自驾游，除了尼斯湖在计划中属于必游外，其它的地方就属于开到哪算哪了。本来的计划高地之行还要去SKY岛一天的，后来因为女儿的关系，行程中增加了乐高乐园，就把最北面的SKY岛砍掉了，据说SKY岛是高地最美的地方，多少有点遗憾了。
从因弗内斯出来不远就是著名的尼斯湖了。尼斯湖是英国第二大湖泊，其面积为56.4平方公里，水深最深处达226米，当然尼斯湖之所以出名当然是由于它的湖怪传说了。虽说湖怪只是无稽之谈，但好奇心还是吸引了大量的游客来此游玩。在尼斯湖边最著名的景点是厄克特城堡(Urqhart Castle)，湖边城堡的废墟让湖怪的传说显得更加神秘。我们沿尼斯湖的北侧A82公路慢慢行驶，在厄克特城堡稍作停留，然后绕到湖的南侧的B862公路，去观赏据称尼斯湖边最美的瀑布：Foyers瀑布。B862公路沿途会经过一些不知名的小湖，这些湖泊远比尼斯湖漂亮，这才是我心目中的高山湖泊。 Foyers瀑布就在Foyers小镇边上，沿台阶往下行走不远就能到达瀑布面前。Foyers瀑布水量还算充沛，沿山壁飞流直下，不能说壮观，但在英国也算难得一见。观完瀑布回来，我们驾车继续沿A82公路南行，途中不时路过一些湖泊，景色和尼斯湖差不多，中午在威廉堡用了午餐。 过了威廉堡，我们走了很长一段大西洋边的海湾路，沿途欣赏了美丽的海岸景观，其中最美要属Stalker Castle，这是一座建在小岛上的城堡，从海岸边看去，非常有趣。走过长长的海岸路后，我们又折回高地，沿途又经过一些湖泊，同时天空时不时下起了阵雨，雨过天晴的时候多次看到了美丽的彩虹。 大概在下午5点左右，我们到达苏格兰的第一大城市格拉斯哥，并在那里用了晚餐。晚餐后我驾车南行结束短暂苏格兰之旅，前往英格兰湖区，在Ullswater湖边度过了我们在湖边的第一个晚上。 |
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