2003年12月25日上午,到达意大利的第二天正值圣诞节，于是我们一行先去了城中之国--梵蒂冈，期望感悟一下西方节日的气氛。位于罗马城中的梵蒂冈城国，其主体建筑就是圣彼得大教堂。君士坦丁大帝（古罗马的皇帝，第一位教皇）最早在圣彼得的坟墓上建起了大教堂。1506年朱里奥二世重建了圣彼得大教堂，耗时120年，几乎汇集了文艺复兴时期所有优秀建筑师的心血。先后经历了布拉曼特、拉斐尔、米开朗琪罗、马德尔诺和贝尔尼尼五位建筑师之手。其中米开朗琪罗贡献最大，教堂最后是按他的方案建成的。 由于正值圣诞节，有幸见到了教皇来广场祈福。广场上和教堂内满是等待祈福的信徒和等着观看仪式的游客。正午一过，仪式正式开始，教皇在万众注目下坐着轮椅来到广场，而后一队瑞士卫兵（如同扑克中的小丑）奏着军乐，迈着整齐步伐接受教皇的检阅。而后教皇发表教义，可惜听不懂。 进入圣彼得大教堂，你一定会被各种艺术珍品迷住了眼，但两位艺术大师的杰作是一定要仔细欣赏的。一位是被称为“巴洛克艺术之父”的天才雕塑家贝尔尼尼。另一位当然就是米开朗琪罗。 殿堂的中央，贝尔尼尼的最伟大的杰作---青铜华盖被置于米开朗琪罗最伟大的杰作---宏伟的穹顶之下，闪烁着金色耀眼的光芒。殿堂尽头是贝尔尼尼的不朽杰作---彼得宝座，其上有精美的“圣灵”像。殿堂内还有贝尔尼尼的其它杰作：教皇马尔巴诺八世纪念碑和教皇阿勒桑德罗七世纪念碑。
在大殿的右侧，母爱小堂中的《圣殇》被称为教堂中最优雅的作品，为米开朗琪罗24岁时的杰作。而且是米开朗琪罗唯一一件签名作品，其名字就在圣母身上横跨胸前的饰带上。 教堂外的圣彼得广场是建筑大师贝尔尼尼一生中最伟大的建筑艺术品，完成于17世纪。拥有两个四排共284根德斯金式圆柱和88根方石柱组成的半圆长廊，上有40位圣人雕像，仿佛圣彼得大教堂伸出的两个巨大手臂。 除去教堂外，位于台伯河上的圣天使堡也属于梵蒂冈的领地。最早的城堡是罗马皇帝为自己家族所建立的墓地。据说公元509年罗马传染病大肆流行，当时的教皇主持完弥撒后经过此地，突然出现一个拿宝剑的天使，自此以后传染病销声匿迹，所以改称此堡为圣天使堡。城堡和教堂之间有城墙相连，因此教皇从圣彼得大教堂到天使堡不用经过意大利的土地。
圣天使堡前横跨台伯河的圣天使桥是罗马城中最美的桥梁，桥上有十二尊天使的雕像，每个天使手上都拿着一样耶稣受刑的刑具，这十二尊天使都出自贝尔尼尼之手。 中午在纳沃纳广场边的意大利餐厅享受了一份丰盛的意大利餐后，看看所剩时间不多，于是走马观花地游览了罗马其它景点：纳沃纳广场、真言之口（《罗马假日》场景）、古跑马场，等赶到卡拉卡拉大浴场时，已过了开放的时间，只能隔墙观看这个朱自清笔下奢华的大浴场。 天很快就大黑，在回宾馆的路上我们又欣赏了罗马美丽的夜。
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