2017年7月19日，我们从亚历山大回到开罗，先去了孟斐斯。公元前3100年，传奇法老纳尔迈统一上、下埃及后，建都孟斐斯，以后在法老时代的大部分时间里，这里一直是埃及的首都，直到中王国时期，被底比斯所取代。孟斐斯可能是世界上最古老的城市，据记载当时城内到处是宫殿、花园和神庙。但公元7世纪阿拉伯人统治埃及时，毁了这里的一切，如今只有周边残存的金字塔记录了当年的辉煌。 在埃及目前已知至少有118座金字塔，大多分布在开罗南面的沙漠地带，除了吉萨的三座金字塔是游客的必选之地外，孟斐斯附近的三座金字塔也是必看的，它们是阶梯金字塔、弯曲金字塔和红色金字塔，这三座金字塔代表了金字塔这一建筑形式的发展历程。只有参观了孟斐斯的金字塔，才能说你知道什么是金字塔，金字塔是怎么建造的。 我们首先到的是弯曲金字塔，这是古埃及第一座成功建成的表面平滑的金字塔，该金字塔修建于公元前2600年的第四王朝。下半部的倾斜角为55度，当建到一半时，建筑师发现一直以这个角度建下去会发生坍塌，于是将上半部分的角度调整为43度，因此造就了世界上唯一的弯曲金字塔。正是这个43度成为了以后金字塔的标准角度。同时这座金字塔还比较完好地保留了原始的石灰岩外壳，使我们能见到金字塔原来的真实面貌。现存的金字塔大多已没有了石灰石外壳，包括吉萨金字塔，我们看到的都是外壳脱落后的样子。
就在弯曲金字塔的边上有着一座红色金字塔，这是世界上第一座真正的金字塔，完全按43度角建设，在其之后的金字塔都是按照这个范本来建的，因此这座金字塔在金字塔建造史上有着里程碑的意义。这座金字塔的高度仅次于吉萨的胡夫和哈夫拉金字塔，是埃及第三大金字塔。金字塔外表的白色石灰石已经完全脱落，露出里面风化后呈红色的石灰石，因此被称作红色金字塔。 从红色金字塔出来，我们前往孟斐斯露天博物馆。如果说现在还有什么实物能证明曾经辉煌的孟斐斯古城的存在的话，那就只有这座露天博物馆了。博物馆展品不多，室内展馆展示了一尊拉美西斯二世的雕像。拉美西斯二世可以说是古埃及历史上最伟大的法老了，在他的统治下，古埃及达到了最辉煌的时刻。他好战，将埃及的领土范围扩展到叙利亚；他勤于大兴土木，在位期间，他下令修建的宫殿、庙宇、雕像和石碑的数量多得令人难以置信。现在人们见到的许多古迹都和他有关。这位十九王朝的法老在位67年，在他91岁(公元前1303年至前1213年)高龄死后，古埃及开始走向没落。博物馆里的这座拉美西斯二世雕像长度超过14米，神态雍容，栩栩如生，充分体现了法老时期古埃及雕刻艺术的辉煌。 室外比较出众的展品有新王国时期的雪花石狮身人面像和小一些的拉美西斯二世雕像。 从孟斐斯露天博物馆出来，我们前往阶梯金字塔，这是人类已知最古老的金字塔。公元前2650年以前，埋葬法老的坟墓一般是用泥砖砌成的巨大的长方形的坟堆。第三王朝法老左塞尔的大臣依姆霍特普第一次尝试建造金字塔，限于当时的技术手段，这座金字塔被分为6层，高60米。 作为金字塔的鼻祖，其设计师伊姆霍特普逝世后，埃及人尊他为神，将他的名字刻在左塞雕像的座基上。在金字塔前有一个很大的广场，是当时举行重大仪式的地方，据说每30年法老都要在这里参加一次赛跑赛，以证明其身体健康，足以统治国家。
在金字塔的东侧建有分别代表上、下埃及的神殿，不过如今大多已很破败了。在其南面有一多柱厅，里面有40根圆柱，很难想象在中国文明还没形成前的古埃及已经能建起如此宏伟的石头建筑，而且工艺还如此精良。 在阶梯金字塔的周围还有着许多金字塔，这些金字塔大多被沙土掩埋，远远看上去就像一个土丘，而在这些金字塔的周边有许多贵族墓，这些墓地的墓室内都刻有精美的彩色壁画，这些壁画大多反应了当时古埃及人的日常生活，有狩猎、捕鱼、种植及畜牧等。这些壁画的刻画都很精细，从头发到脚趾无一不精雕细琢，令人叹为观止。参观这些墓室是不能拍照的，当然只要付小费，在埃及是没有做不到的。 从阶梯金字塔出来后，我们就返回开罗了。由于时间尚早，于是去了哈利利集市。这里自从14世纪建成以来，开罗人就一直在这里做生意。哈利利集市其实是一个地区，涵盖好几个街区，里面许多建筑都是中世纪的阿拉伯风格，可惜的是没有得到很好的保护，一些建筑感觉都快要倒塌了。附近的许多清真寺都非常古老，如建于14世纪的侯赛因清真寺，剧说先知默罕默德之孙侯赛因的头颅就安葬在这里，不过这座清真寺只能在外看，里面不对非穆斯林开放；建于970年的爱资哈尔清真寺，是开罗最古老的清真寺之一。 当天的晚餐，我们是在尼罗河上的游轮享用的。开罗段的尼罗河上，有许多游轮供游客乘坐欣赏两岸风光，船上除了自助餐外，还有肚皮舞和旋转舞表演，个人感觉性价比一般。
7月20日，我们主要是游览开罗市内的几个景点。开罗的历史最早可追溯到罗马人统治时期，当时罗马在这里修建了一座要塞，称其为巴比伦堡。阿拉伯人征服埃及后，正式于969年建都开罗，许多当时的建筑一直保留至今。在开罗上千年的建筑比比皆是，只是大多没有得到很好的维护。 我们首先去看了尼罗河水位丈量仪，这是女儿点名要看的景点。对于古埃及来的统治者来说，尼罗河水位丈量仪是每年征税多少的依据。因为古埃及每年的农田面积取决于尼罗河水泛滥的面积，从水位的高低就能看出当年是否丰收。而位于开罗市内的这座水位丈量仪建于阿拉伯人统治时期，有着一千多年的历史，至今仍保存完好，其建筑风格为土耳其式样，从外观看像一个放大的铅笔，内部则富丽堂皇，装饰精美。 第二站，我们去了科普特区。这是一个埃及非常特殊的区域，其实是就是阿拉伯人统治埃及后，给基督徒的一个保留区，这里禁止穆斯林进入，里面生活着基督徒和犹太教徒，因此在这里有开罗最古老的教堂和最古老的犹太教堂。其中最有名的是悬空教堂，它建于公元9世纪，建在了罗马人建筑的巴比伦堡的水门之上（也就是城墙之上），教堂内最出名的是一幅被称为科普特的“蒙娜丽莎”的圣母玛利亚像；在科普特区有一座教堂一定要参观，它被称为蒙难教堂(圣赛格鲁斯和巴格斯教堂)，是开罗最古老的教堂，建在一个洞穴的上方，据说这个洞穴曾是耶稣和圣母为躲避希律王的迫害逃到埃及时的避难所；此外还有一座称为本伊兹拉的犹太教堂，据说这里是法老女儿发现芦苇中摩西的地方，也是圣母打水为耶稣洗澡的地方。
出科普特区，我们前往开罗城堡（又称萨拉丁城堡）。城堡建于1176年萨拉丁统治时期，最初是抵御十字军的要塞，在此后的700年中，一直是埃及统治者的居所。城堡很大，里面有开罗最大的两座清真寺：阿里清真寺和纳西尔默罕默德清真寺，以及警察博物馆等建筑。阿里清真寺为现代埃及的奠基人阿里所建，其死后也藏在清真寺内一角。中央庭院的外墙上有着一座华丽的吊钟，是埃及和法国互换的礼物，但送来之时就损坏了，从来没修好过，而埃及送法国的是树立在巴黎协和广场上的方尖碑。 最后，我们来到伊本图伦清真寺，这里少有游客，却是开罗城内仅存的将原有建筑完好保存的清真寺。清真寺建于公元9世纪，其高高的围墙整齐地排列着垛口，螺旋形的宣礼塔据说是仿照伊拉克的萨迈拉清真寺。据说它还是第一个使用尖拱的建筑，比欧洲的哥特式拱早了200多年，因此伊本图伦清真寺也被称为开罗最美的清真寺。 在伊本图伦清真寺的一侧，有着一座小型博物馆，它曾是英国陆军少校盖尔.安德森的私人住宅，这位少校酷爱古董，又将住宅完好地保留了阿拉伯风格。因此，参观这座博物馆，可以很好地了解阿拉伯贵族在埃及的生活方式。 从伊本图伦清真寺出来后，我们前往最近的吉萨火车站，将从这里乘上火车，前往埃及最南面的城市：阿斯旺。
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