2023年1月12日下午，在以色列工作多年，终于决定去下以色列最南面的埃拉特游玩。埃拉特是唯一一个位于红海边的城市，分别与埃及和约旦接壤，也是以色列唯一一个自由贸易区。

我们从以色列北面的海法出发，开车3小时左右，途径内盖夫沙漠的拉蒙地坑。拉蒙地坑是一种以色列特有的地貌，称为Makhtesh。这种地貌的特点就是，几亿年年前这里是一片海，海水褪去后，底部的深坑还有河流存在，河流继续侵蚀和切割深坑，最终形成这种深坑地貌。拉蒙地坑是以色列所有地坑中最大的，它长40公里，宽2至10公里，深500米。位于40号公路边的密支佩拉蒙小镇的游客中心是最佳的拉蒙地坑观赏之一。

站在密支佩拉蒙小镇的悬崖边上，整个拉蒙地坑尽收眼底。坑底那一片片黑色的群山，其实就是地球刚形成时的最原始的岩石地壳。所以这里也被称为“火星地貌”，以色列的宇航员也在这里进行模拟火星登陆实验。在拉蒙地坑最常见的野生动物是岩羊，它们在悬崖上爬上爬下，如走平地。

从密支佩拉蒙小镇出发，我们穿越拉蒙地坑，继续往南，约2小时到达埃拉特。由于已是下午6点，我们先去了酒店办理入住，而后在吃过晚餐后，沿海边散步，欣赏埃拉特美丽的夜景。

1月13日，早起用过早餐后，我们驾车前往埃拉特北面70号公路边的蒂姆娜公园。这里曾是古埃及王国的铜矿开采和冶炼场，即便是今天你仍然能在景点内随地可见绿色的富含铜矿的石头。蒂姆娜公园不属于以色列国家公园，因此我的以色列国家公园年卡不能使用，但可打九折优惠。

开车进入公园，就可以感受到与以色列其它地方完全不一样的红色砂岩景观。按在门口的游客中心拿的地图，我们一个个景点拜访过去。首先是螺旋山，这是一座尖锐的锥形山丘，因其岩层成斜线分布，如同螺丝的螺纹一般，因此被称为螺旋山。

继续往里转入右边的小路，就是蒂姆娜公园最著名的景点：蘑菇岩。这里有两个蘑菇岩，一个小的，看上去非常漂亮，也是这里的标志；另一个大点的，上面的巨大的蘑菇帽已倒在一边的地上，蘑菇岩是非常典型的砂岩风化的形状。沿着这条小路往前，出现两个分叉，一个前往拱门景点，另一个前往岩画景点。我们先去了拱门景点，这里有两座天然风化的拱门，这两个拱门都可以爬上去，但没有很好的阶梯，攀爬有些困难。岩画景点，如果没有提示真的很难发现墙上还有涂鸦，这些岩画很可能还是古埃及的象形文字。就在岩画遗迹的边上，人们发现了古埃及的铜矿开采遗址，这里可能是已知人类最早点铜矿场。

回到主路继续往里，就是景区最壮观的所罗门支柱景区。那雄伟的如同立柱的悬崖峭壁，完全是大自然的鬼斧神工，也许这就是巨人居住的宫殿的立柱？据说以色列曾经的王所罗门曾在这里避难，因此人们把这些巨型立柱称为所罗门支柱。从所罗门支柱继续往里，就是蒂姆娜景区的终点：蒂姆娜湖。这座沙漠戈壁中湖泊其实是一座人工湖，是为了保护这片区域不被洪水侵袭而建。整个蒂姆娜景区逛一圈大概3小时，出景区后，我们返回埃拉特。在用过午餐后，我们前往海洋公园（underwater observatory park）游玩。

埃拉特海洋公园很小，有一个水下观景平台，可以欣赏珊瑚和徜徉其中的热带鱼。当然还可以坐水下观光船，沿海岸欣赏周边的珊瑚，但埃拉特周边的珊瑚量不是很多，且大多濒临死亡，颜色发白，不是很好看。公园内的水族馆也不是很大，看惯了国内各个大型水族馆，再看这里多少有些失望。

1月14日早起用过早餐后，沿埃拉特海滩散步，其实与以色列其它沿地中海的海滩比起来，埃拉特的海滩很一般，沙滩很窄，且沙不够细腻。由于是冬季，虽然埃拉特气温还是在21度左右，但下海游泳的人不是很多，加入水上娱乐项目的人更少。

除了海滩，埃拉特第二个吸引游客的地方是购物。埃拉特是以色列唯一一个自有贸易区，这里的商品是免关税的。然而逛了一大圈，也没看到什么大品牌，可见奢侈品在以色列没啥市场。

在埃拉特还有一个海豚礁公园，里面养了不少海豚，你可以在这里观赏海豚，甚至和它一起游泳。由于没计划下海，我们也就没去。埃拉特还有不少潜水俱乐部，如果你是潜水爱好者，还可以潜水下海观赏珊瑚礁，但这里的珊瑚真的太差。

大约在上午10点，我们退房离开埃拉特。这次我们沿靠近埃及边境的12号公路往北。沿公路可见以色列与埃及的隔离铁丝网，在铁丝网的另一侧，不时可见埃及的哨所。

在12号公路边，有一个在以色列非常出名的徒步线路：红石峡。这里在几万年前可能是一条河流，随着时间的变迁，河流干枯了，留下了河床，我们的徒步就是沿河床走。在这常常的河床中，有一段约300米长的河床很窄，最窄处仅容一人通过，河床两侧是呈波浪状的红色砂岩，因此被称为红石峡。

这段河床有三段较大的落差，需要攀爬而下，这段河床是我在以色列见过的最美的自然景观，有点像美国西部的羚羊谷。穿过红石峡，可以选择从峡谷上方返回，但这段路是沿悬崖边走，需要攀爬，有恐高症的可能很难通过。

从红石峡出来，我们就结束了这次埃拉特之旅。驾车返回400公里外的海法。埃拉特之旅最初我们是抱着看好的心理来的，但最终收获的是峡谷景观。埃拉特的海比起以色列其它地方，海滩不如其它地方，唯一的优势是有珊瑚礁，可以潜水。但这里的珊瑚太靠岸边，污染严重，珊瑚濒临死亡，色彩不丰富。然而这里的山却很美，进入其中，感觉到了中国西部，山体色彩丰富，山石形状各异，非常适合做冬季到这里来徒步。