2022年3月12日,在以色列工作之余的周末决定出去走走,选择了去加利利湖转湖。加利利湖是以色列最大的淡水湖,面积166平方公里,湖面低于海平面213米,是世界海拔最低的淡水湖。加利利湖还是基督徒眼中的圣地,因为耶稣的传教生涯大部分是在加利利湖边,许多新约中的耶稣事迹都发生在这里。
观赏整个加利利湖最佳的地方就在加利利湖北面的八福山。这里之所以叫八福山,也和耶稣有关,根据圣经记载,耶稣在这座山上从众多信徒中,挑选了十二人作为其门徒,并带领这十二人在山中布道,其中最有名的论述就是“八种有福之人”,“虛心的人有福了!因為天國是他們的。哀慟的人有福了!因為他們必得安慰。溫柔的人有福了!因為他們必承受地土。……”
在八福山山顶,有一座基督教中心,它是在教皇约翰保罗二世2000年访问以色列时落成,中心的使命是让天主教徒们了解基督教的犹太根源。站在中心的阳台上,整个加利利湖尽收眼底。从八福山下山,来到加利利湖边,这里有两处非常著名的圣地,一个是五饼二鱼教堂,另一个是迦百农犹太会堂。
五饼二鱼教堂是为了纪念耶稣的一个非常重要的神迹。一次耶稣布道时,来了5千多人,到了傍晚吃饭的时候,耶稣只有5个饼和2条鱼,耶稣让他的门徒分给大家吃,结果最后还有剩下。五饼二鱼教堂就是在这个故事发生的地方建起的教堂,教堂的祭台下是一块突起的石灰石,被认为是耶稣放置“五饼二鱼”的地方,祭台前的地面上用马赛克镶嵌着“五饼二鱼”的图案。
迦百农是耶稣时代加利利湖边的重要城镇,耶稣就在这里的犹太会堂进行传教。现在看到的遗迹是公元四世纪在原来的犹太会堂遗迹基础上重建的。在犹太会堂不远,人们发掘出来据称是耶稣门徒彼得的家。
参观过这两个地方,我们暂时离开加利利湖边,前往不远的麦苏西米河(Meshushim Stream)自然保护区。来麦苏西米河自然保护区最佳的时间是夏季,人们可以下河游泳。3月份以色列还没完全告别雨季,因此保护区内的道路非常泥泞,不是很好走。但是为了欣赏美丽的玄武岩柱,我们还是坚持踩着泥泞的道路走到了最终的六角池。
水池的一侧有条很小的瀑布,水池边的悬崖就是由一根根六角形的玄武岩柱构成。这种玄武岩柱是由火山爆发时岩浆冷却形成的,这种立柱在世界很多地方都能看到,堪称大自然鬼斧神工般的杰作。
从麦苏西米河自然保护区出来,我们再次回到加利利湖边,并沿湖边公路顺时针游玩。在湖的东边,有一个库尔斯国家公园(Kursi National Park)。
库尔斯国家公园曾经是加利利湖周边最大修道院,修道院建于公元6世纪的拜占庭时期,后来在波斯入侵(614年)时遭到破坏,后来虽然修复过,但在八世纪的地震中再次被毁并被抛弃。修道院的中心大教堂有许多美丽的马赛克地面,许多马赛克镶嵌成动物和植物装饰,可能是受到伊斯兰宗教的影响,大部分都动物马赛克都被毁了,只剩下一对鸽子的马赛克保留了下来,这也使得其变得尤其珍贵。在大教堂外的右侧是一个澡堂遗址,规模不大。在教堂后侧的山上,人们也发现了一个小教堂,基督徒们相信这里是耶稣为被魔鬼附身的人驱魔,展现神迹的地方。这座小教堂目前只有地上的马赛克被保留了下来,其它建筑已损毁,完全面目全非了。由于正直春天,山下大片的油菜花盛开,黄橙橙的一片,非常漂亮。
从库尔斯国家公园出来,我们继续沿湖观光,在绕湖一圈后,最终回到西岸城市提比利亚。
提比利亚是犹太教四大圣城之一(耶路撒冷、希伯伦、采法特和提比利亚)。这座城市周边有17个温泉,希律王的儿子在公元20年建造了这座城市,并以当时都罗马皇帝凯撒提比略的名字来命名。建立起来后就成为当时加利利地区的中心,奇怪的是,耶稣虽然生活在那个时代,但在圣经中从未提到过这个城市。犹太人起义失败被赶出耶路撒冷后,这里一直是犹太人最重要的城市。
十字军东征期间,法兰克人占领了这里,并建立起了加利利公国,但不久就被伊斯兰世界的王者萨拉丁打败,此后这里一直被伊斯兰世界统治。在提比利亚南侧还保留了一段城墙,这是最早由十字军建立的,后被萨拉丁摧毁,贝度因人统治期间又被重新修建,但最终毁于1837年的地震。
提比利亚作为加利利湖边唯一的大型城市,是游客在以色列东北部最好的居住地,其在加利利湖边有好几间五星酒店,湖边木板路也是最好的近距离欣赏加利利湖的地方。
转过提比利亚,我们就结束了一天的环加利利湖之旅,驾车返回海法。
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